Термин лизис имеет несколько определений. Слово образовано от греческого lysis, что означает в первую очередь растворение, распад, развязка или ослабление.
Лизис – замедленное, постепенное понижение температуры человеческого тела при различных заболеваниях лихорадочного характера. Также лизис проявляется при ослаблении болезненных явлений. Обычно лизис продолжается в течение нескольких дней. Очень часто он длится от трех до десяти-двенадцати суток. Такие инфекционные заболевания, как скарлатина, брюшной тиф, корь заканчиваются именно лизисом. Постепенное понижение температуры в течение нескольких дней сопровождает окончание плеврита и очагового воспаления легких. Можно сказать, что лизис противоположен кризису, которых характеризуется резким повышением температуры в конце болезни.
Другое значение термина лизис - разложение или распад тканей и клеток под воздействием различных причин. Например, автолиза – процесса, в результате которого клетки растворяются с помощью их же протеолитических и других ферментов. Процесс протекает при 30-40 градусах Цельсия. Автолизу подвержены вымирающие старые клетки, выращенные в жидких питательных средах. Также лизис происходит под действием специальных ферментов, намеренно добавляемых в культуру. Ферменты растворяют клеточные стенки или разрушают белок микроорганизма. Есть также специфическая форма лизиса – фаголизис. При этом процессе клетки притягивают к поверхности, а затем заражаются специфическими для этого организма вирусами, так называемыми фагами. Фаги размножаются и развиваются внутри клетки, что кончается её лизисом и высвобождением фагов. Лизис такого типа, вызываемый вирусами, сильно вредит пищевой и микробиологической промышленности. В числе организмов, подверженных заражению фагами, есть бактерии, актиномицеты и водоросли.
Также к причинам автолиза можно отнести лекарственные препараты, в состав которых входят протеолитические ферменты. Эти лекарства находят широкое применение в лечении тромбообразований в различных сосудах.