Мочевой катетер представляет собой систему полых трубок, предназначенных для дренирования мочевого пузыря.
Чаще всего мочевые катетеры используются в урологической практике для лечения острой или хронической задержки мочи. Также может применяться в ходе терапии недержания мочи. Мочевые катетеры могут быть использованы как для лечения мужчин, так и женщин.
В настоящее время существует большое количество разновидностей мочевых катетеров. По своему характеру они могут быть мягкими (материал: латекс, резина, силикон) и жесткими (материал: пластмасса, различные сплавы металлов).
Форма, несмотря на общие принципы, также может иметь различия: прямой катетер, катетер Фолея, катетер с изогнутым окончанием. Кроме того, различают катетеры мужские и женские. Последние отличаются меньшей длинной и несколько большим диаметром. Классическим видом катетеров является катетер Фолея, который представляет собой мягкую, эластическую резиновую трубку, один из концов которой вводится в мочевой пузырь через мочеиспускательный канал, а другой конец соединяется с мочеприемником.
Отдельно выделяют надлобковые катетеры, предназначенные для введения в мочевой пузырь непосредственно через брюшную стенку.
Постановка мочевого катетера – это медицинская манипуляция, требующая определенных профессиональных навыков. При неотложных мероприятиях (острая задержка мочи), стараются использовать катетеры с минимальным допустимым диаметром, чтобы уменьшить риск травмирования стенки мочеиспускательного канала. При длительном ношении катетера часто приходится использовать больший диаметр трубки для предотвращения утечки мочи вдоль стенки.